BALIKPAPAN-Pemerintah kota (pemkot) akan mengoperasikan kembali eks Pelabuhan Feri Somber, Balikpapan Utara menjadi pelabuhan penumpang tujuan Mamuju, Sulawesi Barat. Selain itu, juga akan dijadikan tempat bongkar muat sembako. Dinas Perhubungan (Dishub) Kota Balikpapan pun tengah mengurus izin operasionalnya.
Demikian diungkapkan Wali Kota Balikpapan, Rizal Effendi. Pelabuhan Somber yang masih dianggap layak untuk dioperasikan kembali ini akan membantu memecah kepadatan bongkar muat di Pelabuhan Kariangau, Balikpapan Barat.
“Jika semuanya di Pelabuhan Kariangau, Balikpapan Barat, bisa bertambah crowded,” ujar Rizal Effendi kepada Balikpapan Pos, kemarin (29/6).
Rizal pun berharap, pengurusan izin operasional Pelabuhan Somber di Kementerian Perhubungan segera selesai, sehingga pelabuhan bisa segera dipergunakan kembali.
“Pelabuhan Somber memiliki lokasi yang sangat strategis di Jalan AW Syahrani, Kelurahan Batu Ampar, tidak jauh dari pusat Kota Balikpapan. Sehingga jika pelabuhan ini beroperasi kembali, perekonomian di kawasan tersebut juga pasti akan bertumbuh,” jelasnya.
Selain itu, menurut Rizal, area Pelabuhan Somber juga cukup luas. “Bisa dimanfaatkan di sana. Dengan luas dua hektare, saya kira itu cukup untuk bongkar muat kapal pengangkut sembako,” katanya.
Rencananya, selain akan melakukan penataan, Rizal juga akan melakukan pengerukan di sekitar tempat sandar kapal feri. “Kami lakukan pengerukan di sisi sandar kapal, supaya kapal bisa mudah melakukan sandar. Baik itu saat air laut pasang maupun surut,” akunya.
Beroperasinya Pelabuhan Somber juga akan menjadi salah satu sumber pendapatan asli daerah (PAD) yang potensial. “Tentu akan ada pendapatan yang bisa dikelola di sana untuk PAD kota. Di sana juga belum ada pedagang,” kata Rizal.
Untuk diketahui, operasional Pelabuhan Somber berhenti sekira tahun 2004 karena masalah sengketa lahan. Jika pelabuhan ini aktif kembali, maka akan mendorong perekonomian warga sekitar pelabuhan. Pasalnya, banyak usaha yang dilakukan warga sekitar saat pelabuhan masih aktif beroperasi. (dan/vie/k1)
