Sulut United memberi pelajaran berharga kepada Persiba. Dalam laga perdana Liga 2 musim 2023/2024, Minggu (10/9/2023) malam, di Stadion Batakan, Sulut United sebagai tim tamu menaklukkan Persiba dengan skor telak 2-0.

Gol-gol Sulut United diciptakan oleh M Ilham (90) dan Rosi Noprihanis (90+7).
Hasil ini menunjukkan kenyataan pahit kepada Beruang Madu-julukan Persiba- bahwa tampil di level tertinggi masih sulit terwujud. Karena masih banyak pekerjaan rumah yang harus dibenahi.

Pelatih Persiba Nil Maizar mengaku kecewa dengan hasil ini. Padahal selama 90 menit menekan permainan lawan, namun justru kebobolan di menit akhir. “Tanggung jawab saya atas kekalahan ini sebagai pelatih. Kami akan menyiapkan kembali tim. Semua tak boleh terlena, poin penuh harus dicapai,” kata Nil Maizar.

Menurutnya, inilah sepakbola. Siapapun bisa kalah di kandang. “Semua bisa kalah. Itu normal. Kepada para suporter berikan kami dukungan dan motivasi. Ini baru awal di kompetisi,” ujarnya.

Sementara itu, pelatih Sulut United Jaya Hartono mengaku puas dengan permainan anak asuhnya tampil luar biasa dan pantang menyerah. Bahkan tak sekalipun memberikan kesempatan untuk mendapatkan peluang kepada pemain lawan.

“Anak-anak bermain disiplin. Dua gol kita sah semua. Ini berkat kerja keras pemain dengan memanfaatkan serangan balik,” ucapnya.

Tiga poin ini membuat Sulut United memimpin klasemen sementara Grup 4 Liga 2 tahun 2023-2024. Sebab, sebelumnya, Kalteng Putra dan Persipura Jayapura hanya berbagi angka.

Sedangkan Persiba Balikpapan, terjun bebas ke posisi akhir karena kalah dengan margin dua gol. Diketahui, grup 4 diisi tujuh tim, dengan Persipal Palu, Persewar Waropen, dan PSBS Biak belum bermain. FREDY JANU/ KPFM